Ontdek het magische
Ninh Binh
Zin in een Vietnam-ervaring die nét even anders is?
Welkom in Ninh Binh: een plek waar dramatische karstbergen, eindeloze rijstvelden en mysterieuze grotten zorgen voor een van de meest fotogenieke landschappen van het land.
In deze blog delen wij handige tips om alles uit je bezoek te halen, van de mooiste uitzichtpunten tot de beste manier om de omgeving te verkennen, gecombineerd met ontspanning!
Wat te doen in Ninh Binh?
Verken Tam Coc per boot
Een van de meest iconische dingen om te doen in Ninh Binh is een boottocht door Tam Coc. Tijdens deze tocht vaar je rustig langs rijstvelden, onder lage grotten door en tussen hoge karstbergen die recht uit het landschap omhoog schieten. Het uitzicht verandert constant en verveelt geen moment.
Wat deze boottocht extra bijzonder maakt, is de manier van roeien. De roeiers gebruiken vaak hun voeten in plaats van hun handen om de boot voort te bewegen. In het begin kijk je daar misschien even gek van op, maar het is echt indrukwekkend om te zien hoe soepel dat gaat.
Goed om te weten is dat je in Ninh Binh kunt kiezen uit twee verschillende plekken voor een boottocht. De bekendste is Tam Coc, waar je langs rijstvelden en door grotten vaart. Daarnaast heb je ook Trang An, een groter natuurgebied met meerdere routes, tempels en grotten. Trang An voelt iets georganiseerder en ruimer, terwijl Tam Coc wat rauwer en fotogenieker aanvoelt. Beide zijn prachtig, maar net anders.
Onze tip: ga rond openingstijd. Later op de dag komen er veel tourbussen en wordt het een stuk drukker. Ga je vroeg, dan is het rustiger op het water en worden je foto’s echt een stuk mooier zonder hordes toeristen op de achtergrond.
Als je moet kiezen en weinig tijd hebt, zouden wij Tam Coc aanraden voor het klassieke beeld van Ninh Binh. Heb je meer tijd, dan is Trang An een mooie aanvulling.
Beklim de Hang Mua Peak
Voor het mooiste uitzicht over de omgeving moet je de Hang Mua Viewpoint beklimmen. Na ongeveer 500 traptreden word je beloond met een panoramisch uitzicht over de Tam Coc-vallei, rijstvelden en de karstbergen waar Ninh Binh zo bekend om staat. Het uitzicht is echt spectaculair en wat ons betreft absoluut de klim waard.
Onze grootste tip is om deze klim echt vroeg in de ochtend te doen. Idealiter rond zonsopgang. Het is dan nog relatief koel en een stuk rustiger. Wij besloten deze klim midden op de dag te maken en eerlijk is eerlijk, dat was geen topidee. De hitte is intens, er is nauwelijks schaduw en je staat letterlijk te zweten op elke trede. Het voelde op een gegeven moment bijna alsof je flauw zou vallen. Achteraf hadden we dit dus heel anders aangepakt.
Let op dat je entree betaalt om het terrein op te mogen en de trap te beklimmen. Kom je met de fiets of scooter, dan betaal je daarnaast ook parkeergeld. Neem voldoende water mee en draag goede schoenen, want sommige traptreden zijn steil en ongelijk.
Wij combineerden Hang Mua met een fietstocht door de omgeving, wat echt een perfecte combinatie is. Eerst de klim voor het uitzicht en daarna relaxed fietsen langs rijstvelden en dorpjes. Over die fietsroute vertellen we verderop meer, maar dit samen maakt je dag in Ninh Binh compleet.
Maak een fietstocht door de
rijstvelden van Ninh Binh
Een fiets huren en de omgeving van Ninh Binh verkennen is wat ons betreft een van de leukste dingen om te doen. Je fietst langs rijstvelden, door kleine dorpen en komt onderweg buffels tegen die lekker in de modder liggen te chillen. Kinderen zwaaien enthousiast en overal gebeurt wel iets. Gewoon lekker buiten zijn en op je eigen tempo rondrijden.
Zelf fietsen is hier echt prima te doen. De routes zijn overzichtelijk en eigenlijk volg je grotendeels één hoofdweg langs verschillende bezienswaardigheden. Geen ingewikkelde routes, gewoon trappen en gaan. Onderweg stap je af wanneer je wilt voor een foto of een korte stop.
Wij combineerden de fietsroute met een bezoek aan Hang Mua en Hoa Lu, wat perfect werkte. Alles ligt relatief dicht bij elkaar en zo maak je er makkelijk een afwisselende dag van.
Onze belangrijkste tip: ga vroeg op pad. Wij dachten slim te zijn door ’s middags te gaan fietsen, maar dat bleek een kleine misrekening. Ga je in de ochtend, dan is het rustiger, koeler en gewoon veel fijner. Neem genoeg water mee en geniet vooral van het landschap om je heen.
Houd er rekening mee dat de fietsroute in Ninh Binh eigenlijk one way in, one way out is. Je kunt geen rondje maken en fietst dezelfde weg ook weer terug. Dat is niet erg, maar wel goed om vooraf te weten.
Fiets je met Hoa Lu als eindbestemming, reken dan op een fietstocht van ongeveer 3 uur. Dit is puur de fietstijd, zonder stops of activiteiten meegerekend. Tel daar bezoeken aan plekken zoals Hang Mua of pauzes onderweg bij op en je bent zo een groot deel van je dag kwijt. Plan dus niet te strak en neem vooral de tijd.
Tip voor het huren van een mountainbike: Wij deden dit bij Ninh Binh Bicycle Rental.
Combineer de Bich Dong-pagode en het Thung Nham Bird Park.
Een fijne combinatie in Ninh Binh is een bezoek aan de Bich Dong Pagoda en het Thung Nham Bird Park. Twee totaal verschillende plekken, maar juist samen zorgen ze voor een relaxte en afwisselende dag.
Bich Dong Pagoda ligt verscholen tussen groen en tegen de rotsen aan. Het tempelcomplex bestaat uit meerdere niveaus die je al wandelend ontdekt. Hoe hoger je komt, hoe rustiger het wordt. Je loopt langs Boeddhabeelden, kleine binnenplaatsen en uitzichtpunten over de rijstvelden. Het is geen massale bezienswaardigheid en juist dat maakt het zo’n fijne plek om even rustig rond te kijken. Perfect om te combineren met een boottocht in Tam Coc of als stop tijdens een fietstocht.
Vanuit Bich Dong kun je door naar Thung Nham Bird Park. Dit natuurpark ligt wat verder weg, dus afhankelijk van waar je verblijft is het vaak handiger om hier met een auto of taxi naartoe te gaan. Je kunt in het park zelf een fiets huren en zo op je gemak door het gebied heen fietsen. Het park is niet heel groot, maar wel leuk opgezet en lekker rustig.
Probeer hier rond 17.00 uur te zijn. Tegen die tijd keren de vogels terug naar het park en zie je ze in grote groepen aanvliegen en neerstrijken in de bomen. Geen groot toeristisch spektakel, maar juist een mooi en rustig moment om mee te maken.
Wij verbleven zelf bij Thung Nham Resort, midden in het park. Daardoor was het voor ons extra makkelijk om op het juiste moment bij het vogelpark te zijn. Bovendien is dit resort echt een aanrader als je op zoek bent naar rust, natuur en een fijne plek om te overnachten.
Even iets anders dan tempels, rijstvelden en viewpoints? Breng dan een bezoek aan The Bear Sanctuary Ninh Binh. Dit opvangcentrum biedt een veilige plek aan beren die zijn gered uit erbarmelijke omstandigheden, zoals berenfarms of illegale handel. Hier krijgen ze eindelijk waar ze recht op hebben: ruimte, rust en goede verzorging.
De sanctuary ligt midden in het groen, net buiten Ninh Binh, en wordt gerund door Four Paws, een internationale organisatie die zich inzet tegen dierenleed in Azië en daarbuiten. Tijdens je bezoek leer je meer over de verhalen van de beren, waar ze vandaan komen en hoe ze hier stap voor stap herstellen.
Je kunt het park op eigen tempo bezoeken en eventueel aansluiten bij een korte rondleiding. Je loopt langs verschillende verblijven en ziet hoe de beren leven, spelen en vooral veel slapen. Het is geen dierentuin, maar juist een plek waar alles draait om welzijn. Dat maakt het bezoek extra indrukwekkend en oprecht mooi.
Extra fijn: dit is een perfecte activiteit op een regenachtige dag, omdat een groot deel van het park overdekt is. Even iets anders dan buitenactiviteiten, maar minstens zo bijzonder.
Praktisch om te weten
De sanctuary ligt op ongeveer 45 minuten rijden vanaf Ninh Binh. Het is het makkelijkst om hier met een taxi of auto naartoe te gaan. Wij spraken met onze taxichauffeur af dat hij zou blijven wachten. Onze tip is om dit ook echt te doen. Omdat het buiten Ninh Binh ligt, kan het vrij lastig zijn om een taxi terug te krijgen.
The bear sanctuary in Ninh Binh
Reizen naar Ninh Binh:
dit zijn de handigste routes:
Ninh Binh ligt op zo’n 100 kilometer ten zuiden van Hanoi en is super makkelijk te bereiken. Of je nou houdt van comfortabel reizen of juist een beetje avontuur zoekt, er is voor ieder wat wils.
Hieronder de handigste manieren om in Ninh Binh te komen:
1. Privé transfer – comfortabel en flexibel
Het weer in Hanoi was — laten we eerlijk zijn — allesbehalve tropisch. En omdat Tam Coc letterlijk in het water viel (ha), besloten we om onze route iets om te gooien en meteen door te reizen naar Ninh Binh. Want hé, ook dat is reizen: flexibel blijven en doen wat goed voelt. We kozen voor de meest comfortabele oplossing: een taxi.
Praktische informatie:
– Vraag bij je hotel of homestay om een taxi te regelen
–Je spreekt een vertrektijd af en betaalt gewoon bij je accommodatie
– De chauffeur pikt je op bij de deur en zet je af bij je verblijf in Ninh Binh
– Reistijd: ± 1,5 tot 2 uur
– Kosten: gemiddeld tussen de 1.000.000 – 1.400.000 VND (€35–€50)
Superhandig als je even snel wilt schakelen en niet afhankelijk wilt zijn van een vaste bus- of treinplanning.
Reizen per trein van Hanoi naar Ninh Binh is een van de meest ontspannen én budgetvriendelijke opties. Het is niet alleen praktisch, maar je krijgt onderweg ook nog eens fijne uitzichten op rijstvelden, dorpjes en het platteland van Noord-Vietnam.
Praktische informatie:
Vertrek: vanaf Hanoi Railway Station
Aankomst: in Ninh Binh-stad (niet Tam Coc!)
Reistijd: ca. 2 – 2,5 uur
Kosten: €3 – €7 (afhankelijk van klas)
Tip: Boek een soft seat of wagon met airco voor extra comfort
Vanaf het station in Ninh Binh kun je eenvoudig een Grab of taxi regelen naar je accommodatie in Tam Coc of elders in de omgeving.
2. Met de trein – relaxed en lokaal
Dagelijks vertrekken er meerdere bussen van Hanoi naar Ninh Binh (of direct naar Tam Coc). Qua reistijd zit je ongeveer gelijk met de trein, maar het grote voordeel: veel bussen zetten je recht voor je hotel af. Geen gedoe met overstappen dus – ideaal als je licht reist of gewoon zin hebt in gemak.
Praktische info:
Reistijd: ca. 2 – 2,5 uur
Kosten: €5 – €10
Boeken via: 12GoAsia of gewoon bij je hostel/hotel
Neem een vestje of sjaal mee – de airco staat hard (ja, zelfs in Vietnam)
Minibussen zijn vaak sneller en comfortabeler dan grote, lokale bussen
Boek een ochtendrit dan heb je natuurlijk wat extra tijd in Ninh Binh!
Let op: sommige bussen stoppen in Ninh Binh-stad, anderen gaan door naar Tam Coc. Check dit van tevoren, zodat je niet alsnog een taxi hoeft te regelen.
3. Met de bus – snel en goedkoop
4. Zelf rijden met de scooter – voor de avonturier
Zin in wat meer vrijheid (én een beetje adrenaline)? Dan kun je ook zelf met de scooter van Hanoi naar Ninh Binh rijden. De route is goed te doen voor ervaren scooterrijders en brengt je langs dorpjes, rijstvelden en landelijke weggetjes. Je bent onderweg, maar wel op jouw tempo – en dat is precies wat reizen zo leuk maakt.
Praktische info:
Reistijd: ca. 2,5 – 3 uur (afhankelijk van weer & stops)
Scooterhuur: ± €6 per dag
⚠️ Let hierop als je deze optie overweegt:
Zorg dat je een internationaal rijbewijs op zak hebt
Vermijd rijden in het donker (en tijdens spitsuren in Hanoi!)
Check of je de scooter mag inleveren in Ninh Binh óf terug moet brengen naar Hanoi
Neem regenkleding en water mee – just in case
Waar eten in Ninh Binh?
Chookie's Beer Garden – USA
Ben je het Vietnamese eten eventjes zat? Geen zorgen! Dit restaurant brengt de USA vibes naar Vietnam, met heerlijke Amerikaanse gerechten, een brede selectie aan bieren en een gezellige tuin om in te chillen. Perfect voor een casual lunch of diner!
Locatie: 52 Trần Quang Khải, Hoan Kiem, Hanoi
Chef Hien Restaurant – Diner
Chef Hien Restaurant is de plek waar je kunt genieten van een uitgebreid en verfijnd diner in Hanoi. Het restaurant biedt een uitgebreide menukaart met zowel Vietnamese klassiekers als creatieve gerechten. Of je nu houdt van vlees, vis of vegetarisch, Chef Hien heeft voor ieder wat wils, geserveerd met een flair die het diner tot een unieke ervaring maakt.
Locatie: 34 Trần Duy Hưng, Cầu Giấy, Hanoi
Family Restaurant – Diner
Gezellig, smaakvol en lokaal, Family Restaurant is de perfecte plek voor een warm diner. Het biedt een uitstekende selectie van traditionele Vietnamese gerechten, bereid met liefde en geserveerd in een gastvrije omgeving. Hier voel je je echt onderdeel van de Vietnamese cultuur, met gerechten die recht uit de hart van Vietnam komen.
Locatie: 10B Tôn Thất Thiệp, Ba Đình, Hanoi
Hoang Cuisine – Summer Spring Rolls
Bij Hoang Cuisine kun je genieten van de beste summer spring rolls in Hanoi. Gevuld met verse ingrediënten en perfect gekruid, deze loempia’s zijn de perfecte combinatie van knapperig en smaakvol. Ze bieden ook een aantal andere lokale gerechten die de moeite waard zijn om te proberen, maar de summer spring rolls zijn absoluut een aanrader!
Locatie: 45 Tràng Tiền, Hoan Kiem, Hanoi
