een mix van cultuur, street art en het beste eten
van Maleisië.
PENANG
Welkom op Penang — het eiland waar cultuur, creativiteit en heerlijk eten samenkomen. Je loopt door straten vol street art, kleurrijke tempels en oude shophouses, terwijl overal de geur van noodles en curry hangt. Chaotisch, gezellig en superleuk om te ontdekken.
Maar eerlijk is eerlijk: wij hadden vooraf iets meer island vibes verwacht. George Town is fantastisch om te zien, maar het is allesbehalve een ontspannen strandbestemming. Het is druk, levendig en vooral heel cultureel.
👉 Wil je wél relaxen en die echte eilandvibe voelen?
Boek dan een hotel aan zee, net buiten George Town. Daar vind je de rust, stranden en tropische sfeer die je misschien zoekt — en zit je toch binnen no-time midden in alle leuke dingen van Penang.
Street art in Penang:
de mooiste murals, locaties & tips
Penang en street art zijn bijna synoniem aan elkaar. In George Town wandel je door sfeervolle straatjes met historische shophouses, waar op elke hoek wel een mural opduikt. Soms kleurrijk en speels, soms subtiel en verrassend — maar altijd een mooi onderdeel van de stad.
De combinatie van kunst, cultuur en oude architectuur geeft George Town een unieke sfeer. Je loopt door wat voelt als een openluchtmuseum, maar dan midden tussen het lokale leven: scooters die voorbij zoemen, tempels die openstaan en kleine cafés die je tussendoor verleiden met koffie en zoetigheid.
Dit zijn de plekken waar je de leukste street art vindt — én waar je precies moet zijn:
(Tip, de streetart is gelinkt naar de juiste locatie.📍)
Clan Jetties Penang: welke je moet bezoeken
(en welke minder zijn)
Een bezoek aan de Clan Jetties staat bij bijna elke Penang-gids op het lijstje — en eerlijk, het is ook een bijzonder stukje geschiedenis. Deze houten dorpjes op palen bestaan al meer dan honderd jaar en waren ooit de thuisbasis van Chinese clans die hier leefden en werkten aan het water.
Maar… laten we ook eerlijk zijn: niet alle jetties voelen vandaag de dag even authentiek.
De bekendste jetty is Chew Jetty, en dat merk je meteen.
Waar het vroeger een traditioneel houten dorpje was, is het nu vooral een lange promenade vol toeristische winkeltjes, ijsjes, souvenirs en cafés.
Het uitzicht blijft mooi en het is leuk om er even doorheen te lopen, maar voor ons voelde het alsof het toerisme het originele karakter een beetje heeft overgenomen. Het is gezellig hoor, maar verwacht geen puur local-leven meer.
Gelukkig zijn er nog andere jetties, zoals Lee Jetty, Tan Jetty en Lim Jetty, waar je nog wél dat rustige, echte gevoel krijgt. Hier zie je bewoners die hun planten water geven, kinderen op slippers die langs je heen rennen, en houten huisjes die nog echt bewoond worden.
Deze jetties zijn veel minder druk en daardoor voelt het alsof je een kijkje krijgt in het lokale dagelijks leven
❗️Belangrijk om te weten, tijdens jouw bezoek aan de Jetties:
Maak geen foto’s van mensen zonder te vragen
Loop niet in hun deuropening of privé ruimtes
Doe rustig aan met geluid
Koop eventueel iets kleins om de gemeenschap te steunen
Je bent letterlijk door iemands straat aan het wandelen — dus een beetje extra respect is hier wel op zijn plek.
Bezoek de
Kek Lok Si Tempel in Penang – complete gids & tips
De Kek Lok Si Tempel is één van die plekken op Penang die je écht niet kunt overslaan. Dit gigantische tempelcomplex ligt tegen een heuvel aan in Air Itam en is een mix van Boeddhistische, Thaise en Chinese invloeden. Dat betekent: rood, goud, lampionnen, beelden, torens, pagodes, uitzichtpunten… eigenlijk weet je niet eens waar je als eerste moet kijken.
En geloof ons: deze plek is groot. Heel groot! Reken dan ook een paar uurtjes voor deze bezienswaardigheid. Dan kun je het complex op een rustig tempo bekijken.
Wat Kek Lok Si zó bijzonder maakt, is hoe enorm en veelzijdig het complex is. Het is niet alleen de grootste Boeddhistische tempel van Maleisië, maar ook een plek waar je uren kunt rondlopen zonder alles gezien te hebben. Terwijl je omhoog wandelt, kom je langs serene binnenplaatsen, versierde paviljoenen, kleine altaren en lange gangen vol beelden en kleurrijke kunstwerken.
De absolute highlight is de Pagoda of Ten Thousand Buddhas, een indrukwekkende toren die verschillende architectuurstijlen combineert. En wanneer je helemaal boven bent, word je begroet door het enorme 36 meter hoge Kwan Yin-beeld dat over het eiland uitkijkt — een bijzonder gezicht van dichtbij.
Vanaf dit hoogste punt heb je ook meteen een van de mooiste uitzichten over Penang. Zeker tijdens de late middag, wanneer het licht zacht wordt, is het echt een magisch moment.
🚠 De route omhoog
Kek Lok Si bestaat uit meerdere niveaus. Je kunt lopend omhoog, maar als je even geen zin hebt in trappen (we feel you), is er ook een kleine lift die je naar het hoogste punt brengt.
Boven wacht het gigantische Kwan Yin-beeld — en dat is nog indrukwekkender van dichtbij dan van veraf.
📸 Beste tijd om te gaan
Ga aan het eind van de middag, zodat je:
minder last hebt van de hitte
de tempel mooi verlicht ziet worden
én eventueel de zon kunt zien zakken vanaf boven
Tijdens Chinese New Year is het hele complex versierd met duizenden lampionnen. Druk? Ja. Magisch? 100% (het valt altijd tussen 21 januari en 20 februari).
💡 Praktische info
Entree: gratis voor veel delen. Een kleine bijdrage voor de pagoda & funicular is verplicht (mits je dit gedeelte overslaat).
Openingstijden: dagelijks van 08.30 tot 17.30 uur.
Kleed je respectvol: schouders en knieën bedekt
Neem water mee — je loopt meer dan je denkt 😉
Winkelen in George Town (Penang): leukste hotspots & markten
Winkelen in George Town voelt niet als “even de winkelstraat in”. Het is meer alsof je door een levendig kunstwijkje loopt waar achter elke hoek wel iets verrassends zit. Geen grote malls of luxe shoppingcentra, maar juist kleine creatieve plekjes die de charme van Penang laten zien.
We begonnen bij Hin Bus Depot, misschien wel de leukste plek om te shoppen. Op zondagen verandert dit terrein in een gezellige vintage- en art market. Je struint langs kraampjes met handgemaakte sieraden, prints, vintage kleding en lokale snacks — terwijl ergens op de achtergrond live muziek speelt. De sfeer is relaxed en creatief; zo’n plek waar je zonder plan naartoe gaat en altijd thuiskomt met iets leuks.
Vanaf daar wandel je zo richting Armenian Street, waar het shoppen vanzelf doorloopt in street art spotten. In de kleine boetiekjes vind je illustraties, sieraden en kunstwerken die je nergens anders tegenkomt. Perfect als je een origineel souvenir wilt dat niet uit een standaard tourist-shop komt.
Daarna doken we Little India in — kleurrijk, levendig en heerlijk chaotisch. Stoffen, sieraden, kruiden… alles straalt hier energie uit. En het is bijna onmogelijk om hier weg te gaan zonder iets kleins mee te nemen.
Verken Penang per scooter –
de leukste manier om het eiland te ontdekken
Een van de leukste dingen die we op Penang hebben gedaan? Een scooter huren.
George Town is geweldig om te voet te ontdekken, maar voor alles daarbuiten is een scooter echt goud waard. Het geeft je vrijheid, je bepaalt zelf je tempo en je komt op plekken waar je met Grab of taxi nooit zou komen. Wij hebben weinig
In George Town zelf voelden we weinig island vibes. Maar tijdens deze roadtrip hadden we die juist wél! Zodra je de stad uitrijdt en de kustwegen op gaat, voelt Penang ineens een stuk tropischer, rustiger en groener. Precies het eilandgevoel waar we naar op zoek waren.
Wij hebben een route voor jullie gemaakt — zo rij je het eiland rond en zie je in één dag alle leuke plekken, stranden, uitzichtpunten en verborgen hoekjes zonder gedoe met taxi’s of plannen.
1. Georgetown
2. Tanjung Bungah
3. Batu Ferringhi
4. Teluk Bahang & tijd voor lunch!
Dit doe je bij: 2 Acres Cafe 🥭
5. Countryside Stables Penang
6. Pantai Pasir Panjang
7. Pantai Teluk Bayu
8. Georgetown (eindpunt)
Sla ook eens andere weggetjes in, in plaats van de exacte route te volgen! Het eiland is niet groot, dus je zal ook weer snel op de juiste weg zitten.
Het is helemaal niet moeilijk om op Penang scooter te rijden. De wegen zijn over het algemeen goed, maar wél bochtig en soms een beetje onoverzichtelijk. Daarom is het wel fijn als je een beetje ervaring hebt met scooter rijden — net als in ieder ander land waar je zelf de weg op gaat.
Bij het huren van een scooter vraagt de verhuurmaatschappij meestal alleen om je paspoort. Je rijbewijs? Daar wordt eerlijk gezegd nauwelijks naar gevraagd. Dat maakt het huren supermakkelijk, maar onthoud: veiligheid eerst. Als je nog nooit op een scooter hebt gezeten, is Penang niet de beste plek om te beginnen.
Penang Hill bezoeken? Onze ervaring, wachtrijen & waarom wij het oversloegen
Penang Hill is één van de populairste bezienswaardigheden van het eiland. Het staat bekend om zijn koele klimaat, junglepaden, mooie viewpoints en natuurlijk: het uitzicht over heel George Town. Je gaat met een steile funicular train naar boven, en dat alleen al is een ervaring.
Klinkt goed, toch? Ja… maar hier komt onze disclaimer⚠️ :
Wij zijn drie keer geweest… en drie keer niet omhoog gegaan…
We hebben het écht geprobeerd. Drie keer zelfs.
Maar eerlijk? Als we ons iets beter hadden voorbereid, hadden we misschien meer geluk gehad.
De eerste poging was eigenlijk al gedoemd te mislukken. We kwamen veel te laat aan — rond 11.00 uur — en de rij kronkelde al meterslang naar beneden. Geen beginnen aan. Dus besloten we verstandig te zijn en de volgende dag gewoon bij openingstijd terug te komen. Want hé, van fouten leer je.
De tweede poging ging alleen al mis voordat we het terrein opliepen. Het weer was écht dramatisch: regen, regen… en nog meer regen.
Met nul uitzicht bovenop leek het ons niet slim om naar boven te gaan, dus bedachten we dat we later op de dag nog een keer zouden proberen zodra het droog werd. Zo gezegd, zo gedaan.
Maar toen we die middag terugkwamen, had blijkbaar iedereen hetzelfde idee. Na de enorme regenbui stond er een nieuwe, nóg langere rij. We konden letterlijk aansluiten achter honderden andere bezoekers die óók wachtten tot de wolken optrokken.
Op dat punt keken we elkaar aan, haalde we onze schouders op en besloten we dat het zonde van onze tijd was om hier twee uur te gaan staan wachten. Penang heeft zoveel leuks — en wij namen ons verlies.
Vooral tijdens weekenden, vakanties of regenachtige dagen puilt het hier uit. Letterlijk iedereen op het eiland heeft dan hetzelfde plan: “laten we naar Penang Hill gaan!”.
❗️Dus: wil je naar boven? Ga héél vroeg. En idealiter op een doordeweekse dag.
🚡 Met de funicular naar boven
Als je geluk hebt (of slim plant), is de funicular train ideaal:
Een steile rit door de jungle, langs oude huizen en tempels, en binnen 10 minuten sta je boven.
Vanaf daar kun je:
genieten van het uitzicht over George Town
rondlopen door The Habitat
een koffietje drinken met panorama-view
of gewoon lekker slenteren over de boardwalks
🥾 Liever hiken?
Je kunt ook zelf naar boven lopen. Maar: het is een stevige klim!
Voor de sportievelingen onder ons — succes! En stuur ons vooral even een berichtje hoe het was, want dat vinden wij alleen maar leuk! 😉
Khoo Kongsi Clan House Penang:
wat je moet weten & tips voor je bezoek
Het Khoo Kongsi Clan House is een indrukwekkende plek, om even een uurtje doorheen te slenteren. Het is geen overvolle toeristische walhalla. Tenminste, op het moment dat wij er waren liep er misschien wel zes andere mensen rond. Heerlijk! Dat hebben we wel eens anders ervaren, haha.
Zodra je de binnenplaats oploopt, voelt het alsof je in een mini-paleis belandt: gouden details, sierlijke houtsnijwerken, roodgouden pilaren, en overal kleine kunstwerken waar je automatisch even bij stilstaat.
Het gebouw werd gebouwd door de Chinese Khoo‑clan, een familie met allemaal dezelfde achternaam die in het verre verleden migreerden vanuit de provincie Fujian (China). Deze clan kwam hier samen voor belangrijke gebeurtenissen, ceremonies en familiezaken — en nu staat er dus dit prachtig bewaarde culturele monument.
Binnen vind je onder andere:
een museum waarin je de geschiedenis van de clan kunt volgen
een vergaderzaal en tempelruimte vol decoraties
en de originele shophouses en woonrijtjes die vroeger door clanfamilies bewoond werden
En ja — je kunt soms een begeleide tour doen waarin een gids je meer vertelt over de symboliek, de kunstwerken en de clanstructuur. Zo krijg je veel meer inzicht dan wanneer je gewoon rondloopt.
De ultieme foodguide voor Penang:
beste streetfood, restaurants & must-tries
Penang is hét eiland van het eten. Van simpel maar heerlijk streetfood tot verrassend betaalbare Michelin-adresjes — je vindt het hier allemaal. Het is een waar walhalla voor food-lovers, en geloof ons: ook wij hebben onze buik meer dan rond gegeten.
In deze foodguide delen we onze favoriete spots, proeverijen, must-tries, verrassingen en natuurlijk alle tips die je nodig hebt om Penang écht met je smaakpapillen te ontdekken. Smullen maar! 🍜✨
Michelin proeven in Penang:
Penang staat bekend als hét eetparadijs van Maleisië, en dat merk je meteen als je ziet hoeveel Michelin-vermeldingen dit eiland heeft. En het mooie? Je hoeft hier geen dure fine dining te boeken om iets uit de gids te proeven. Sterker nog: sommige van de beste adressen zijn gewoon straatkraampjes. Ja, echt!
Tijdens onze foodmission in Penang wilden we natuurlijk ook een paar plekjes proberen die in de Michelin Guide staan. Gewoon om te kijken of die hype terecht is. En spoiler: meestal wel.
Penang Road Famous Jin Kor Char Kuey Teow – Char Koay Teow
Ivy’s Nyonya Cuisine – Curry Kapitan
Sifu – Assam Pedas
Blacklinen – Penang-stijl foie gras
Teksen Restaurant – Crispy Sweet & Sour Pork
My Own Café – Asam Laksa
Auntie Gaik Lean’s Old School Eatery – Nyonya Laksa
🍜 Streetfoodkraampjes die in de Michelin-gids staan:
Super Star Koay Teow – Char Koay Teow
Chulia Street Night Hawker Stalls – Roti Canai & dhal
Gurney Drive Hawker Centre – Cendol
Koffie, lunch, gebak en meer:
Voor wie dol is op taartjes, goede koffie en fijne westerse ontbijtjes of lunches — ook daar zit je in Penang helemaal goed. Wij hebben natuurlijk een paar must-visits verzameld waar je gegarandeerd blij van wordt:
Le Petit Four – Franse patisserie op z’n best. Perfect voor zoetekauwen.
The Founders Hutton – Mooie plek, lekkere koffie, fijne brunch.
Cara Caro Café – Pastelkleurig interieur, goede vibes en nog betere gebakjes.
Urban Daybreak Café – Australische brunchklassieker; diners zijn groot en héérlijk.
Yolk PG – Alles rond eieren, maar dan creatief en verrassend lekker.
Your Local Club – Relaxte spot met goede sandwiches, bowls en koffie.
Yo Gourmand Café – Voor wie houdt van classy patisserie en lichte lunches.
Project Gelato – Scoor hier een ijsje na je wandeling door George Town.