Ho Chi Minh City
Misschien denk je: die drukke stad, is dat nou écht de moeite waard? Maar geloof ons, Ho Chi Minh City verrast je. Deze energieke metropool mixt geschiedenis met het moderne Vietnam. Je wandelt langs Franse koloniale gebouwen, duikt in het verleden bij het War Remnants Museum en zit ’s avonds op een dakterras met uitzicht op de skyline.
Wat Ho Chi Minh City zo bijzonder maakt, is dat je hier voelt waar Vietnam vandaan komt – én waar het naartoe gaat. De stad leeft. Overal scooters, geurige streetfoodstalletjes, en een mix van oud en nieuw.
Wat te doen in Ho Chi Minh City?
Bezoek het War Remnants Museum
Een van de meest indrukwekkende bezienswaardigheden in Ho Chi Minh City is het War Remnants Museum. Dit museum geeft een confronterend, maar belangrijk inkijkje in de oorlogsgeschiedenis van Vietnam en laat zien wat de impact daarvan was op het land en zijn inwoners.
Je loopt langs oude tanks, helikopters en vliegtuigen op het buitenterrein en gaat binnen dieper in op de verhalen achter de oorlog. Vooral de foto’s en persoonlijke verhalen maken veel indruk. Het is geen luchtig museumbezoek en sommige beelden zijn best heftig, maar juist daardoor blijft het je bij.
Wat fijn is, is dat alles duidelijk is uitgelegd en je in je eigen tempo kunt rondlopen. Reken op één tot anderhalf uur voor je bezoek.
Bezoek de Notre-Dame Kathedraal
De Notre-Dame Kathedraal ligt midden in het centrum van Ho Chi Minh City en is een mooi overblijfsel uit de Franse koloniale tijd. De kathedraal werd gebouwd in de 19e eeuw en valt meteen op door de rode bakstenen gevel en de twee torens. Het voelt hier even wat rustiger dan op de drukke straten eromheen.
Direct naast de kathedraal vind je het Central Post Office, nog zo’n klassiek koloniaal gebouw dat zeker even de moeite waard is om binnen te lopen. Samen vormen ze een fijn duo om te bezoeken.
Verwacht geen lange stop, maar wel een prettige plek om even rond te kijken en wat foto’s te maken. Vooral in de ochtend is het hier rustig en hangt er een relaxte sfeer, midden in de stad.
Net buiten Ho Chi Minh City liggen de Cu Chi Tunnels, een indrukwekkend netwerk van ondergrondse tunnels die tijdens de Vietnamoorlog werden gebruikt door de Vietcong. Alleen al het idee dat mensen hier leefden, sliepen en zich verplaatsten is bijna niet te bevatten.
Je bezoekt de Cu Chi Tunnels meestal met een georganiseerde tour. Tijdens het bezoek krijg je uitleg over hoe het tunnelsysteem werkte en hoe het leven onder de grond eruitzag. Een deel van de tunnels kun je zelf in kruipen. Dat is smal, donker en soms best benauwd, maar juist daardoor krijg je pas echt een beeld van hoe extreem deze omstandigheden waren. Geen zorgen als het niets voor je is, je kunt altijd eerder weer naar buiten.
Wij boekten onze tour via GetYourGuide en dat was perfect geregeld. We werden ’s ochtends vroeg met een bus opgehaald bij ons hotel en rond de middag weer afgezet in de stad. Wij hadden een tour inclusief lunch, wat het geheel lekker relaxed maakte.
Het is geen luchtig uitje, maar wel een unieke en leerzame ervaring die je veel meer context geeft bij de geschiedenis van Vietnam. Reken op een halve dag en combineer het daarna met iets rustigs, want de indrukken blijven nog wel even hangen. Wat ons betreft dus een absolute must-visit voor jouw bezoek aan Ho Chi Minh!
Maak een tour door de Cu Chi Tunnels
Struin over de markten van Ho Chi Minh City
Ho Chi Minh City barst van de markten en dat merk je meteen zodra je de straat op stapt. Overal vind je kraampjes met eten, souvenirs, kleding en lokale producten. Druk, chaotisch en soms een beetje overweldigend, maar juist dat maakt het leuk.
De bekendste markt is de Ben Thanh Market. Dit is zo’n plek waar je eigenlijk vanzelf terechtkomt. Je kunt hier van alles kopen, van T-shirts en handgemaakte souvenirs tot specerijen en Vietnamese snacks. Ook voor streetfood zit je hier goed, al is het vooral leuk om even rond te lopen en de sfeer mee te pakken.
Verwacht geen rustige markt of verborgen parels, want Ben Thanh is duidelijk gericht op toeristen. Toch hoort een bezoek er gewoon bij. Afdingen is hier heel normaal en zelfs een beetje verplicht.
Naast Ben Thanh Market zijn er nog meer markten in Ho Chi Minh City die leuk zijn om te bezoeken. Zo is Binh Tay Market in Chinatown een stuk lokaler en minder toeristisch. Saigon Square is ideaal als je wilt shoppen en afdingen op kleding en accessoires. Wil je echt het dagelijkse leven zien, loop dan eens binnen bij Tan Dinh Market.
Winkel in de moderne shoppingmalls
Naast de traditionele markten laat Ho Chi Minh City ook een heel andere, moderne kant zien. Verspreid door de stad vind je grote, strakke winkelcentra waar alles draait om airco, comfort en internationale merken. Ideaal als je even wilt ontsnappen aan de hitte en drukte van de straat.
Saigon Centre is een van de bekendste malls en voelt modern en overzichtelijk aan. Je vindt hier internationale modemerken, cosmetica, elektronica en een fijne food court voor lunch of een koffiepauze. Perfect voor een paar uur relaxed rondlopen.
Ook Vincom Center is populair. Dit winkelcentrum heeft meerdere locaties in de stad, maar ze bieden allemaal ongeveer hetzelfde: veel winkels, restaurants en cafés onder één dak. Verwacht geen koopjes, maar wel een comfortabele shopervaring.
Deze malls zijn niet per se een must-see, maar wel fijn als afwisseling. Even shoppen, afkoelen, iets eten en daarna weer de straat op. Zo zie je ook meteen hoe modern en veelzijdig Ho Chi Minh City eigenlijk is.
Geniet van de Vietnamese keuken
De Vietnamese keuken is wat ons betreft een van de grootste redenen om Ho Chi Minh City leuk te vinden. Je kunt hier letterlijk de hele dag door eten. Van vroeg in de ochtend tot laat in de avond staat er overal wel iets te pruttelen, bakken of sissen. Een kom pho met geurige bouillon of een goed gevulde banh mi scoor je hier gewoon op elke straathoek.
Streetfood hoort hier bij het dagelijks leven. Lage krukjes op de stoep, kleine tafeltjes en locals die even snel aanschuiven voor een hapje. Verwacht geen poespas, maar wel heel veel smaak. Probeer ook zeker goi cuon, de frisse verse loempia’s, en com tam, gebroken rijst met gegrild vlees. Simpel eten, maar zó goed dat je het waarschijnlijk vaker bestelt dan gepland.
Onze favorieten in Ho Chi Minh City:
Ben Nghe Street Food Market
Een fijne plek om verschillende gerechten te proberen. Veel keuze, gezellig en ideaal als je niet kunt kiezen wat je wilt eten.
Banh Mi Huynh Hoa
Een van de bekendste banh mi spots in de stad. Goed gevuld, knapperig brood en niet voor niets altijd druk.
Bánh Mì Mẹ Ỉn
Perfect voor een snelle banh mi onderweg. Simpel, vers en gewoon heel lekker.
Bún Thịt Nướng Chị Tuyền – Noedels
Bún Thịt Nướng Chị Tuyền is beroemd om zijn heerlijke Bún Thịt Nướng, een kom rijstnoedels met gegrild varkensvlees, verse kruiden en een smaakvolle vissausdressing, perfect voor een frisse, vullende maaltijd.
The Cafe Apartment – Koffie
The Cafe Apartment is dé plek voor koffie in Ho Chi Minh City, met verschillende cafés in een iconisch gebouw. Probeer de Vietnamese cà phê sữa đá (ijskoffie met gecondenseerde melk) terwijl je geniet van het uitzicht over de stad.
Bezoek de roze kerk
De roze kerk van Ho Chi Minh City is zo’n plek waar je eigenlijk niet omheen kunt. Officieel heet hij de Tan Dinh Church, maar bijna iedereen kent ’m gewoon als dé roze kerk. En eerlijk is eerlijk: die kleur maakt ’m behoorlijk opvallend tussen alle grijze gebouwen en drukke straten.
De kerk werd gebouwd in de Franse koloniale tijd en heeft een klassieke architectuur, maar dan in een felroze jasje. Juist die combinatie maakt ’m zo fotogeniek. Het is geen enorme bezienswaardigheid waar je uren rondloopt, maar wel een leuke en snelle stop tijdens je dag in de stad
Soms is de kerk open en kun je even naar binnen, maar vaak blijft het bij het bewonderen van de buitenkant. Dat is ook helemaal prima, want de façade is eigenlijk het hoogtepunt. Houd er rekening mee dat het een actieve kerk is, dus wees respectvol als er een dienst bezig is.
Praktische informatie
Je betaalt met Vietnamese dong en hoewel pinnen vaak kan, is contant geld handig
Het verkeer is druk en chaotisch. Grab is de makkelijkste en goedkoopste manier om je door de stad te verplaatsen.
Wil je tijdens je verblijf gemak en sfeer, kies een hotel in District 1. Wil je iets rustiger maar centraal, ga dan voor District 3.
Streetfood is over het algemeen veilig. Ga voor streetfood bij tentjes waar veel omloop is en waar locals staan te eten. Drink geen kraanwater.
Reizen van en naar Ho Chi Minh City
Of je nou start of eindigt in het zuiden van Vietnam: Ho Chi Minh City (ook wel Saigon genoemd) is een bruisend begin- of eindpunt van je reis. Denk: chaos, sfeer, streetfood op elke hoek en zonovergoten boulevards. Maar hoe kom je er, en waar moet je op letten?
Vliegen naar Ho Chi Minh City
De internationale luchthaven Tan Son Nhat (SGN) ligt op slechts 6 kilometer van het centrum. Veel reizigers vliegen met een overstap via Bangkok, Doha, Istanbul of Singapore.
👉 Tip: vergelijk prijzen via Skyscanner of Budgetair , en let op dat je bij aankomst geen visumstress hebt (check je voorwaarden vooraf!).
Van de luchthaven naar het centrum
Eenmaal geland wil je natuurlijk snel de stad in. Dit zijn je beste opties:
Grab: goedkoop, veilig en super handig. Je weet namelijk meteen wat je betaalt.
Taxi (Vinasun of Mai Linh): gebruik alleen de officiële taxi’s en zorg dat de meter aanstaat.
Airport shuttle bus 109 of 152: budgetoptie naar het backpackersdistrict (District 1).
Reken op zo’n 30 tot 45 minuten reistijd, afhankelijk van het verkeer (en ja, dat verkeer is écht chaotisch!).
